W 1904 roku Charles Thompson, spawacz zatrudniony w fabryce śrub, wpadł na pomysł przystosowania maszyn do produkcji innego elementu: zaworów dla silników samochodowych. Metoda ta okazała się tak dobra, że po kilkunastu latach innowator został głównym menedżerem przedsiębiorstwa, które później przemianowano na Thompson Products. To właśnie ta firma połączyła się w 1958 roku z Ramo-Wooldridge, tworząc TRW Inc. - spółkę, z której już w tym tysiącleciu wydzielono TRW Automotive, wiodącego producenta aktywnych i pasywnych samochodowych systemów bezpieczeństwa. Obecnie przychód firmy przekracza 15 miliardów dolarów rocznie, a 200 placówek w 26 krajach zatrudnia około 70000 pracowników. Wytwarzane w czterech polskich oddziałach TRW przekładnie kierownicze i ich komponenty, układy wspomagania hamulcowego, pasy bezpieczeństwa, moduły poduszek powietrznych oraz inne części montowane są w samochodach wielu marek – wśród odbiorców są między innymi Fiat, GM, Renault-Nissan, Toyota i Chrysler Gr